O metal duro é composto por carbonetos de tungstênio e cobalto, oferecendo alta dureza e resistência ao calor, ideal para usinagem em alta velocidade e produção em série. Já o aço rápido (HSS) é um tipo de aço-liga mais tenaz e econômico, indicado para operações gerais, manuais ou de baixa velocidade, e pode ser reapontado várias vezes. Em resumo: metal duro corta mais rápido e dura mais, enquanto o HSS resiste melhor a impactos e custa menos.
O metal duro é ideal quando: 1. A produção é contínua e exige alta produtividade; 2. O material é duro, abrasivo ou difícil de cortar (como inox, ferro fundido ou aço temperado); 3. É necessário melhor acabamento e precisão dimensional; 4. A máquina possui fixação rígida e condições estáveis de corte. Essas ferramentas oferecem maior vida útil e velocidades de corte até 4x maiores que o HSS.
O metal duro tem uma vida útil significativamente maior, suportando altas temperaturas sem perder dureza. O HSS se desgasta mais rápido, mas pode ser reafiado diversas vezes, o que prolonga seu uso em operações leves.
Sim, o metal duro tem um custo inicial mais alto, no entanto pode ser mais econômico a longo prazo devido à sua maior durabilidade e produtividade, especialmente em operações de alto volume e com materiais duros.