O alargamento é uma operação de acabamento de furos de alta precisão realizada com uma ferramenta multi-arestas, removendo uma pequena quantidade de material para melhorar a circularidade, o acabamento superficial e alcançar tolerâncias apertadas, como ±0,005 mm e rugosidade Ra de 0,4 µm ou melhor. Diferente da furação inicial, o alargamento refina furos pré-existentes para aplicações que exigem encaixes precisos, como buchas ou pinos.
A broca cria furos iniciais com tolerâncias mais amplas (±0,1 mm) e acabamento rugoso (Ra 3,2-6,3 µm), enquanto o alargador refina furos existentes para precisão superior (±0,005 mm), melhor circularidade e acabamento liso (Ra 0,4 µm). A broca é para remoção inicial de material, e o alargador para acabamento, evitando ovalizações e desalinhamentos.